Ukraine : les pays de l’UE s’apprêtent à laisser passer les réfugiés – EURACTIV.fr

La Commission européenne a proposé que les réfugiés fuyant la guerre en Ukraine bénéficient d’une « protection temporaire » dans l’UE et que les contrôles aux frontières soient simplifiés. Les ministres de l’Intérieur de l’UE se prononceront sur cette question jeudi 3 mars.

La proposition présentée par la Commission mercredi 2 mars vise à « offrir une assistance rapide et efficace aux personnes fuyant la guerre en Ukraine ». La directive sur la protection temporaire de 2001 serait activée pour la première fois.

Tant que la directive restera en vigueur, les Ukrainiens pourront rester dans l’UE sans passer par une demande d’asile officielle. Ils auraient également accès à l’éducation, aux soins de santé et au marché du travail.

« L’Europe se tient aux côtés de ceux qui ont besoin de protection », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à propos du lancement de la proposition. « Tous ceux qui fuient les bombes de M. Poutine sont les bienvenus en Europe ».

Si la proposition doit d’abord être approuvée par les États membres, la Commission a bon espoir que les 27 ministres de l’intérieur se prononcent en sa faveur lors de leur réunion de jeudi.

Alors que deux ou trois délégations nationales s’étaient interrogées sur la nécessité d’une mesure européenne en plus des mesures nationales, la proposition a reçu un large soutien de la part des États membres, a déclaré un haut fonctionnaire de la Commission.

Toutefois, un diplomate de l’UE a souligné que les ministres ne voteraient que sur le principe au cours de la réunion, tandis qu’une décision formelle sur l’activation de la protection temporaire ne pourrait intervenir qu’après des préparatifs techniques supplémentaires, qui devraient prendre plusieurs jours.

Des contrôles simplifiés aux frontières

Selon les règles actuelles, les citoyens ukrainiens peuvent entrer dans l’UE sans visa mais ne peuvent y rester que 90 jours. S’il est activé, le statut de protection temporaire s’appliquera pendant un an, mais pourra être étendu à trois ans.

Toutefois, la directive ne s’appliquerait pas à tous les ressortissants de pays tiers, dont la plupart bénéficieraient d’une aide au rapatriement par l’UE plutôt que d’un permis de séjour.

Selon la Commission, il y a actuellement environ 600 réfugiés qui arrivent dans l’UE chaque heure. Les nouvelles mesures permettraient aux États membres d’assouplir temporairement les contrôles aux frontières pour toute personne venant d’Ukraine, quelle que soit sa nationalité, afin de simplifier le processus d’entrée.

« Nous nous efforçons de faciliter le passage efficace des frontières pour les personnes et leurs animaux de compagnie, avec les contrôles de sécurité nécessaires », a déclaré Margaritis Schinas, vice-président de la Commission.

Afin de réduire les temps d’attente à la frontière, les États membres effectueraient des contrôles aux frontières après le transfert des réfugiés ukrainiens dans un lieu sûr.

De cette manière, il serait possible de franchir la frontière même sans passeport biométrique, « voire sans passeport du tout », a précisé le fonctionnaire de la Commission. « Bien qu’il y ait toujours une vérification, par exemple, des empreintes digitales dans toutes les bases de données nationales et européennes, (…) cela n’a pas nécessairement lieu à la frontière », ont-ils ajouté.

Selon la Commission, des règles spéciales pourraient également assouplir les restrictions imposées aux groupes vulnérables, tels que les enfants.

Solidarité intra-UE

La proposition comprend également des mesures visant à renforcer le partage des charges et des responsabilités entre les États membres. La directive prévoit des mesures de solidarité sous forme de relocalisation et d’assistance matérielle, qui visent à alléger la pression exercée par les États membres limitrophes de l’Ukraine.

Toutefois, la relocalisation et l’assistance aux États hôtes restent volontaires. Au lieu de fixer des quotas pour la relocalisation, la Commission a parié sur une approche plus « fluide », a déclaré un fonctionnaire de la Commission européenne.

Les États membres peuvent exposer leurs capacités d’accueil par le biais de la « plate-forme de solidarité », et la Commission se chargera ensuite de coordonner les efforts avec les autres pays afin de les équilibrer.

Toutefois, les États membres visent à soulager les pays de l’Est de l’UE principalement par le biais d’une assistance matérielle plutôt que par des relocalisations.

« Personne ne parle de relocalisation à ce stade », a déclaré un diplomate européen, car les pays les plus touchés ne demandent pas de relocalisation jusqu’à présent.

En outre, les Ukrainiens peuvent voyager dans toute l’Union européenne grâce au régime d’exemption de visa et se déplaceront probablement vers les régions où la diaspora ukrainienne est la plus importante.

Bien que le régime de solidarité soit volontaire, la Commission est convaincue que les États membres sont prêts à participer à ce processus.

La plupart des pays de l’UE — dont l’Allemagne et la France — ont déjà indiqué qu’ils seraient disposés à accueillir des réfugiés pour aider les membres orientaux de l’UE en cas de besoin.

« L’esprit de solidarité que vous voyez en ce moment est fort », a déclaré mercredi un haut fonctionnaire de la Commission.

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