D’ici à 2020, l’Union européenne s’est fixée comme objectif d’atteindre 20 % d’énergies renouvelables dans sa consommation totale d’énergie. Cet objectif, à caractère contraignant pour les Etats membres depuis 2009, a été établi dans le cadre du Paquet sur le climat et l’énergie à l’horizon 2020 (voir encadré) signé en 2007. En 2015, cette part s’élevait ainsi à environ 16,7% pour la consommation finale brute d’énergie de l’Union européenne dans sa globalité. Toutefois, il existe de fortes disparités entre les pays.