La Chine a exprimé ses inquiétudes sur le fait que l’UE pourrait imposer des sanctions en matière de droits humains à certains représentants du pays. Dans ce contexte, l’ambassadeur chinois à Bruxelles a exhorté le bloc à « réfléchir à deux fois » avant d’exécuter ses menaces, car Pékin « ne fléchira pas »…. a averti l’ambassadeur chinois auprès de l’UE, Zhang Ming, lors d’une visioconférence.
Mardi (22 mars), l’UE devrait imposer des interdictions de voyager et geler les actifs de quatre représentants chinois et une entité sur fond de violations des droits des Ouïghours dans la province du Xinjiang et de réforme du système électoral à Hong Kong, d’après des diplomates européens.
Selon des organisations de défense des droits humains, pas moins d’un million de Ouïghours seraient détenus dans une centaine de camps d’internement dans la province du Xinjiang, où les autorités chinoises sont accusées de stérilisation et de travail forcés. La Chine a fermement réfuté ces allégations, arguant qu’il s’agissait de programmes de formation et d’entraînement visant à endiguer l’extrémisme dans la région. « Des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et la France, ont ouvert des centres de déradicalisation ou des centres de redressement. Les mesures prises par les autorités chinoises ne sont pas si différentes des leurs », a fait savoir M. Zhang, laissant entendre qu’elles étaient efficaces pour lutter contre le terrorisme.
L’UE devrait également imposer des sanctions à ceux qui transgressent les droits de l’homme dans une dizaine de pays à travers le monde au cours de la semaine prochaine, lorsque les mesures seront soumises à l’approbation des 27 ministres européens des Affaires étrangères.
Ceux-ci se rencontreront pour préparer le sommet européen organisé les 25 et 26 mars, au fil duquel les chefs d’État et de gouvernement du bloc devront décider de leur stratégie à l’égard de la Chine.
En vertu du Magnitsky Act européen adopté en décembre par le Conseil, d’autres représentants étrangers, notamment russes, nord-coréens et érythréens, devraient être sujets à des gels d’actif et des interdictions de voyager en raison de violations présumées des droits de l’homme. Ce régime mondial de sanctions en matière de droits de l’homme au niveau de l’Union a été utilisé pour la première fois en mars dans le cadre de l’Affaire Navalny.
En effet, fin 2020, le bloc a conclu un accord d’investissement majeur avec la Chine après sept années de négociations. Toutefois, il se retrouve désormais sous pression face à la volonté du nouveau président américain Joe Biden de faire front commun contre Pékin.
L’accord doit être approuvé par le Parlement européen, mais les législateurs peinent à accorder leurs violons.